Kickboksen is een vechtsport die zijn wortels heeft in verschillende traditionele vechtsporten. De oorsprong van kickboksen gaat terug tot de 19e eeuw in Japan, waar de kunst van karate werd ontwikkeld. Karate is een stijl van vechtsporten die voornamelijk betrekking heeft op het slaan met de handen en voeten, en de technieken evolueerden uiteindelijk naar een modernere vorm van vechten die bekend kwam te staan als full contact karate.

Full contact karate werd voor het eerst geïntroduceerd in Japan in de jaren 1960, en het werd snel populair in andere delen van de wereld, met name in de Verenigde Staten. Full contact karate wedstrijden werden gehouden in een ring, met vechters die handschoenen en beschermende uitrusting droegen, en de wedstrijden werden gescoord op basis van het aantal strikes en knockdowns.

In de vroege jaren 1970 ontstond in Japan een nieuwe vorm van vechtsport genaamd kickboksen. Kickboksen was in wezen een combinatie van full contact karate en Muay Thai, een traditionele krijgskunst uit Thailand waarbij met de handen, voeten, knieën en ellebogen wordt geslagen.

De eerste officiële kickbokswedstrijd werd gehouden in 1970 en werd snel populair in Japan en andere delen van Azië. Kickbokswedstrijden werden gehouden in een ring, waarbij vechters handschoenen en beschermende uitrusting droegen die vergelijkbaar waren met die van full contact karate.

Kickboksen vond uiteindelijk zijn weg naar de Verenigde Staten in de jaren 1970, waar het populair werd bij vechtsportliefhebbers en begon te worden opgenomen in andere vechtsporten, zoals mixed martial arts (MMA).

Tegenwoordig is kickboksen een populaire sport over de hele wereld, met veel organisaties die zowel amateur- als professionele competities promoten. Het blijft evolueren en nieuwe technieken bevatten, en zijn populariteit is een bewijs van zijn effectiviteit en aantrekkingskracht als vechtsport