Alistair Overeem heeft gisteren een succesvolle comeback in de kickboksring gemaakt tijdens GLORY Collision 4, waarin hij zijn medeveteraan Badr Hari in een vermakelijke partij uiteindelijk versloeg.
Hari, die onderhand een schim van zichzelf geworden is nu hij zeven van zijn laatste wedstrijden heeft verloren, staat op het punt met pensioen te gaan. Hij kondigde gisteren in een korte toespraak na de wedstrijd aan dat hij er over nadenkt zijn bokshandschoenen op te gaan hangen.
Hari is al meer dan twee decennia actief in de sport en vocht 125 wedstrijden in zijn carrière. Hij won er106 waarvan 92 op knock-out. Een indrukwekkend cv, zonder meer. Hij is sinds 2015 zonder overwinning gebleven na het verliezen van opeenvolgende wedstrijden tegen Rico Verhoeven (2), Hesdy Gerges, Benjamin Adegbuyi, Arkadius Wrzosek (2) en Overeem nu ook en overweegt dat het tijd is om de professionele sport achter zich te gaan laten.
Zoals verwacht liet Overeem geen moment onbenut om Rico Verhoeven, die ook bij het gevecht aanwezig was en na de wedstrijd de ring in kwam, uit te dagen voor een titelgevecht. De twee kwamen in een verhitte woordenwisseling terecht en zullen naar GLORY kijken om dit gevecht op de agenda te zetten. Verhoeven zal nog wel eerst eind deze maand zelf tegen Gerges moeten vechten op HIT IT, een ander sport-entertainment evenement.
Volgens Overeem heeft Verhoeven geen recht meer op zijn zwaargewicht-titel na een jaar uit de roulatie te zijn geweest bij GLORY. Overeem vindt het raar dat de kampioen wel zal vechten op een ander evenement buiten GLORY dat ook nog eens door hemzelf wordt georganiseerd. Verhoeven is het daar absoluut niet mee eens en heeft aangegeven dat hij de kans om begin volgend jaar tegen Overeem te vechten van harte zal toejuichen. Verhoeven: "Het wordt een bloedbad. Vanavond lag het tempo niet erg hoog. Alistair was al buiten adem – hij is niet voorbereid op het tempo waarop ik perform en ook niet op het feit dat we meer rondes zullen vechten dan hij vanavond deed."
Zoals we gisteren al schreven heeft de beslissing om Verhoeven in een ander toernooi te laten vechten en zijn titel dit jaar helemaal niet te verdedigen wenkbrauwen doen fronsen in de hele sport, ook bij Overeem.
Na het gevecht deed de 42-jarige Overeem een paar interviews waarin hij terugkeek op zijn overwinning maar het niet kon laten om zijn mening te geven over de situatie rond Verhoeven. "Hij leek vanavond erg opgewonden. Ik vind het vreemd dat hij deze maand zijn eigen promotie-evenement gaat doen. Ik heb tien jaar in de VS gevochten in Amerika en dit zou nooit zijn toegestaan. Ik denk dat het een blunder van GLORY is. Het had niet mogen zijn dat hij zijn titel dit jaar niet verdedigt, dus daarom staat het eigenlijk leeg. Het gerucht dat zijn oogblessure hem tot nu toe uit de competitie had gezet, is niet waar, waarom zou hij dan in een ander toernooi kan vechten? De volgorde van de gebeurtenissen stinkt naar mijn mening."
En hoe zal de rest van de zwaargewicht divisie hierop reageren? Het was Overeem's eerste kickbokswedstrijd in meer dan tien jaar en als hij meteen de kans krijgt om voor de titel te vechten terwijl de nummers 1 & 2 van de divisie momenteel op twijfelachtige gronden zijn geschorst, zal het interessant zijn om te volgen of GLORY het kan maken om Plazibat en Ben Saddik op een zijspoor te zetten.
