De Ultimate Fighting Championship (UFC) werd voor het eerst opgericht in 1993 als een mixed martial arts (MMA)-competitie in toernooistijl die tot doel had de vraag te beantwoorden welke vechtsportstijl het meest effectief was. Het allereerste UFC-evenement werd gehouden op 12 november 1993 in de McNichols Sports Arena in Denver, Colorado, en het was een baanbrekend moment in de geschiedenis van vechtsporten.

 Het evenement heette UFC 1: The Beginning en was het geesteskind van reclameman Art Davie en Braziliaans Jiu-Jitsu-expert Rorion Gracie. De twee mannen hadden het idee om vechters uit verschillende vechtsportdisciplines, waaronder boksen, karate, worstelen en Braziliaans Jiu-Jitsu, samen te brengen om te strijden in één eliminatietoernooi om de beste vechter te bepalen.

 Het evenement was uniek omdat er geen gewichtsklassen, rondes of tijdslimieten waren. Het was de vechters alleen verboden om te bijten, de ogen uit te steken en in de lies te slaan. De enige manier om een gevecht te winnen was door knock-out, submission of de handdoek in de ring gooien.

 De allereerste UFC-wedstrijd was tussen Royce Gracie, een Braziliaanse Jiu-Jitsu-beoefenaar, en Art Jimmerson, een professionele bokser. De twee mannen kwamen naar de Octagon, de nieuwe naam die werd gegeven aan het UFC-gevechtsgebied, en het publiek was opgewonden om te zien wat er zou gebeuren.

 Jimmmerson kwam naar buiten met een bokshandschoen aan, die hij snel uitdeed voordat het gevecht begon. Gracie verspilde geen tijd om het gevecht naar de grond te brengen en hij verzekerde zich snel van een positie bovenop Jimmerson. Gracie nam toen Jimmersons rug en paste een achterwaartse submission toe, waardoor Jimmerson zich moest overgeven.

 Het gevecht duurde slechts twee minuten en 18 seconden en zette de toon voor de rest van het toernooi. Gracie won die avond nog drie gevechten, waaronder een overwinning op Ken Shamrock in de finale, om de allereerste UFC-kampioen te worden.

 Het allereerste UFC-evenement was een enorm succes en het leidde tot een revolutie in vechtsporten. Het toernooiformaat, gecombineerd met de regels zonder beperkingen, creëerde een niveau van opwinding en onvoorspelbaarheid dat nog nooit eerder was gezien in de wereld van vechtsporten. Het demonstreerde ook de effectiviteit van Braziliaans Jiu-Jitsu als krijgskunst, en het hielp om MMA over de hele wereld populair te maken.

 Sinds dat eerste evenement in 1993 is de UFC uitgegroeid tot een wereldwijd fenomeen, met miljoenen fans die kijken naar de beste vechters ter wereld die strijden in de Octagon. De sport is geëvolueerd, met nieuwe regels en gewichtsklassen, en het is meer mainstream geworden, waarbij veel van de beste vechters bekende namen zijn geworden.

 Ondanks de veranderingen leeft de geest van de allereerste UFC-wedstrijd voort en zal altijd worden herinnerd als een cruciaal moment in de geschiedenis van vechtsporten.