Lennox Lewis is een naam die synoniem staat voor grootsheid in de bokswereld. De Brits-Canadese vechter, geboren op 2 september 1965 in West Ham, Londen, groeide uit tot een van de meest dominante zwaargewichtkampioenen in de geschiedenis. Zijn reis van een jonge, aspirant-bokser tot onbetwiste zwaargewichtkampioen is een verhaal van doorzettingsvermogen, vaardigheid en pure vastberadenheid.

Vroege jaren en Olympische glorie

Lewis' bokscarrière begon in de amateurrangen, waar hij al snel naam maakte. Hij won de gouden medaille in het superzwaargewicht op de Olympische Spelen van 1988 in Seoel, als vertegenwoordiger van Canada, en werd kort daarna professional. Zijn eerste jaren in de professionele gelederen werden gekenmerkt door indrukwekkende overwinningen en een snelle klim door de gelederen.

In 1992 kreeg Lewis een tegenslag in zijn carrière toen hij tegenover Oliver McCall stond voor de WBC-zwaargewichttitel en een schokkende nederlaag leed. Lewis herstelde zich echter van deze nederlaag met een hernieuwde focus en vastberadenheid. Hij heroverde de WBC-titel in 1993 en versloeg McCall in een rematch.

Regeren als zwaargewicht kampioen

Lewis' heerschappij als zwaargewichtkampioen werd gekenmerkt door zijn dominantie in de ring. Hij nam het op tegen enkele van de grootste namen in de divisie en versloeg ze, waaronder Evander Holyfield, Mike Tyson en Vitali Klitschko. Zijn overwinning op Holyfield in 1999, waar hij de zwaargewichttitels verenigde, verstevigde zijn status als een van de grootste zwaargewichten aller tijden.

Een van Lewis' meest memorabele gevechten kwam in 2002 toen hij tegenover Tyson stond in een langverwacht gevecht. Het gevecht eindigde in een knock-outoverwinning in de achtste ronde voor Lewis, waarmee hij zijn nalatenschap in de sport verder verstevigde.

Nalatenschap en pensionering

In 2003 nam Lewis de beslissing om te stoppen met boksen, waardoor de sport aan de top stond als de regerend zwaargewichtkampioen. Zijn pensionering markeerde het einde van een tijdperk in het zwaargewicht boksen, aangezien Lewis algemeen werd beschouwd als de laatste grote zwaargewichtkampioen van zijn generatie.

Als erkenning voor zijn prestaties werd Lewis in 2009 opgenomen in de International Boxing Hall of Fame, waarmee hij zijn status als een van de groten aller tijden van de sport bevestigde.