Bloemschikken, kunst en een vredig leven. Dit zijn misschien niet de woorden die bij je opkomen als je denkt aan een regerend wereldkampioen kickboksen. Echter, het is precies de manier waarop Tiffany van Soest (33) een leven na kickboksen zou beschrijven. "Het laatste decennium van mijn leven was zo intens, fysiek inspannend en mentaal uitdagend. Dit alles ging natuurlijk gepaard met de reis die ik zelf heb gekozen maar het contrast om na dat alles iets heel vredigs te hebben, klinkt erg aantrekkelijk."

Hoewel ze misschien openlijk fantaseert over een leven na het kickboksen, is Van Soest op dit moment druk bezig met de voorbereiding op haar volgende titelverdediging waarin ze het op zal nemen tegen Sarah Moussaddak, een 22-jarige rijzende ster die een sterke indruk wist te maken tijdens haar eerste drie GLORY-gevechten. Dit zal plaatsvinden tijdens Glory COLLISION 4 op 8 oktober in de Gelredome arena in Nederland. De twee vechters zullen als het co-main event van de avond deel uitmaken, de andere is de verrukkelijke stand-off tussen Alistair Overeem en Badr Hari.

Een titelverdediging voor elke vechter is een grote uitdading, maar Van Soest lijkt niet onder de indruk en zeer nuchter wanneer ze wordt gevraagd of ze zenuwen voelt nu ze over iets meer dan drie weken de ring in zal stappen. "Het is mijn taak om de titel te verdedigen en dat is wat van een wereldkampioen verwacht wordt. Ik heb de plicht om mijn titel te verdedigen tegen wie ze me ook voorschotelen en Glory besloot dat zij het beste geschikt zou zijn voor dit evenement. Dat gezegd hebbende, het maakt niet uit wie er voor me staat - ik behandel mijn tegenstander als een wit doek waarop ik mijn kunst kan maken. Ik ken dit meisje, ze is stoer, jong en niet bang. Glory zou haar niet de kans geven om tegen de kampioen te vechten als ze de uitdaging niet waard was, dus hier doe ik mijn werk."

Is Moussadak haar ideale tegenkandidaat in dit gevecht? "Niet echt. Mijn vorige gevecht was tegen de kampioen van een andere organisatie - Manazo Kobayashi van het Japanse kickbokspromotiebedrijf RISE - en mijn wens zou zijn om door te gaan met grote gevechten met grote namen, maar als kampioen heb ik de plicht om mijn titel te verdedigen tegenover iedereen die ze erin stoppen voor mij."

Dus tegen wie zou ze echt willen vechten? Het zijn de regerende kampioenen van sommige van de strijdende organisaties. Zoals gezegd was haar meest recente gevecht in deze categorie tegen Kobayashi van RISE, die ze nipt versloeg. Ze zou graag de kans krijgen om het op te nemen tegen enkele van de vechters op ONE Championship en met één oog naar glorie te kijken om door te gaan met het nastreven van dit soort evenementen: "Ik hoop het en het is zeker iets waar ik voor ga aandringen. Het is iets dat de sport als geheel ten goede zal komen. Je krijgt fans van over de hele wereld omdat een organisatie als ONE Championship voornamelijk uit Azië is gevestigd, terwijl Glory vooral in Europe zit, dus het geeft de sport echt de kans om nog meer te groeien waarvan ik denk dat het iets is dat we allemaal willen."