UFC 291: Poirier vs Gaethje 2 – Voorbeschouwing

UFC 291 is een zeldzaam pay-per-view-evenement omdat er  geen UFC-titel op het spel staat, maar het staat wel bomvol ‘fan-favorite’ gevechten. Het evenement vindt plaats op 29 juli 2023 in het Delta Center in Salt Lake City, Utah.

Dustin Poirier tegen Justin Gaethje

Het main event is een rematch tussen twee van de meest spectaculaire en gewelddadige vechters in de lichtgewicht divisie: Dustin Poirier en Justin Gaethje. Het paar ontmoette elkaar voor het eerst in april 2018, in een klassieke Fight of the Year-kanshebber waarbij Poirier als winnaar uit de vierde ronde TKO kwam. Sindsdien hebben beide vechters hun vaardigheden en cv's verbeterd, waarbij Poirier interim-kampioen werd en Gaethje een titeluitdager. Beide vechters behoren ook tot de all-time leiders in Fight of the Night bonussen, met Poirier met zeven en Gaethje met si.

Poirier en Gaethje staan bekend om hun agressieve en voorwaartse stijlen, wat kan resulteren in een nieuwe spectaculaire finish of een brute oorlog. Poirier heeft het voordeel dat hij technischer en veelzijdiger is, met zijn scherpe boksen en gelikte submissions. Gaethje heeft het voordeel dat hij fitter en krachtiger is, met zijn beenschoppen en haymakers. Beide vechters hebben vertrouwen in hun kunnen en hebben beloofd een show neer te zetten voor de fans.

Jan Blachowicz tegen Alex Pereira

Tijdens het co-main event verwelkomt voormalig lichtzwaargewichtkampioen Jan Blachowicz voormalig middengewichtkampioen Alex Pereira in de 205-pond divisie. Blachowicz is een van de meest onderschatte en goed afgeronde vechters in de UFC, die israël Adesanya, Dominick Reyes, Luke Rockhold en Jacare Souza heeft verslagen. Hij verloor zijn titel aan Glover Teixeira in mei 2023, maar hij staat nog steeds op de #3e plaats in de divisie en wil weer kans maken op de titel.

Pereira is een van de meest gedecoreerde en gevaarlijke strikers in MMA en heeft meerdere titels gewonnen in kickboksen. Hij is ook de enige man die Adesanya knock-out heeft geslagen, wat hij deed in Glory of Heroes in 2017. Hij maakte zijn UFC-debuut in november 2021 en schakelde Andreas Michailidis uit in slechts 18 seconden. Hij volgde dat op met nog een knock-outoverwinning op Brad Tavares in maart 2023. Hij staat momenteel op de #2e plaats in de middengewichtdivisie, maar hij besloot om op te klimmen naar het lichtzwaargewicht voor een grotere uitdaging.

Blachowicz vs Pereira is een gevecht met titelimplicaties en een betekenisvolle impact op het lichtzwaargewichtlandschap. Blachowicz zal het voordeel hebben dat hij meer ervaren en veelzijdig is, met zijn slag- en grijpvaardigheden. Pereira heeft het voordeel dat hij groter en explosiever is, met zijn knock-outkracht en snelheid. Beide vechters hebben vertrouwen in hun kunnen en hebben beloofd een show neer te zetten voor de fans.

Stephen Thompson tegen Michel Pereira

Een ander gevecht dat vuurwerk zou kunnen opleveren is tussen Stephen Thompson en Michel Pereira in de weltergewicht divisie. Thompson is een van de meest bekwame en ongrijpbare strikers in MMA, met een achtergrond in karate en kickboksen. Hij heeft twee keer voor de titel gevochten en verloor van Tyron Woodley door meerderheidsbeslissing en gelijkspel. Hij staat momenteel op de #7e plaats in de divisie en wil nog een gooi doen naar de riem.

Thompson vs Pereira is een gevecht tussen twee opvallende specialisten die een intrigerende schaakpartij op hoog niveau of absoluut vuurwerk kunnen opleveren. Thompson heeft het voordeel dat hij technischer en ervarener is, met zijn precisie en timing. Pereira heeft het voordeel dat hij creatiever en dynamischer is, met zijn onvoorspelbaarheid en atletisch vermogen. Beide vechters hebben vertrouwen in hun kunnen en hebben beloofd een show neer te zetten voor de fans.

Andere opmerkelijke gevechten op de kaart zijn Tony Ferguson vs Bobby Green bij het lichtgewicht, Michael Chiesa vs Kevin Holland bij het weltergewicht, Derrick Lewis vs Marcos Rogerio de Lima bij het zwaargewicht en Miranda Maverick vs Priscila Cachoeira bij het vlieggewicht bij de vrouwen.

Bellator MMA vs. RIZIN 2: Een cross-promotionele extravaganza in Japan

Bellator MMA en RIZIN Fighting Federation werken opnieuw samen om een cross-promotioneel evenement te organiseren dat enkele van de beste vechters van beide organisaties zal laten zien. Bellator MMA vs. RIZIN 2 vindt plaats op 30 juli 2023 in de Saitama Super Arena in Saitama, Japan.

Het belangrijkste evenement van het eerste deel is een Bellator Lightweight World Grand Prix kwartfinale wedstrijd tussen voormalig Bellator Featherweight Kampioen Patricky Pitbull en RIZIN lichtgewicht kampioen Roberto de Souza. Pitbull zou het oorspronkelijk opnemen tegen voormalig Bellator Featherweight Champion A. J. McKee, maar McKee trok zich terug vanwege een blessure. Pitbull is een van de meest ervaren en ervaren vechters in de geschiedenis van Bellator, met 16 gevechten en zeven knock-outs in de promotie. De Souza is een van de meest dominante en opwindende vechters in de geschiedenis van RIZIN, met negen gevechten en acht submissions in de promotie. Dit gevecht wordt een clash van stijlen tussen Pitbull's striking en de Souza's grappling, en de winnaar gaat door naar de halve finales van het toernooi.

Het co-main event van het eerste deel is een inaugurele Bellator Flyweight Championship wedstrijd tussen voormalig Bellator Bantamweight Kampioen Kyoji Horiguchi en Makoto Shinryu. Dit gevecht zal een gevecht van snelheid en vaardigheid zijn tussen Horiguchi's slaande  en Shinryu grappling, en de winnaar wordt de eerste Bellator vlieggewicht kampioen.