Umar Nurmagomedov heeft twee voormalige UFC-kampioenen genoemd als tegenstanders die hij in het verleden graag had willen tegenkomen.

De 27-jarige maakte pas in 2021 zijn UFC-debuut, maar hij is al opgeklommen naar positie #11 in het bantamgewichtklassement van de organisatie. In zijn eerste twee UFC-gevechten, tegen Sergey Morozov en Brian Kelleher, won hij via rear naked choke voordat hij Nate Maness versloeg met unanieme beslissing. Maar de meest recente overwinning van Nurmagomedov op Raoni Barcelos was ongetwijfeld zijn beste overwinning tot nu toe.

Ongeslagen vechters hebben bijna altijd een schijnwerper op hun rug, maar ondanks een 4-0 start in de UFC gelooft Nurmagomedov dat hij moeite heeft om tegenstanders te vinden.

In een recent interview met Josh Thomson en "Big" John McCarthy voor hun programma Weighing In, noemde de Rus enkele namen die Nurmagomedov in de toekomst zouden kunnen uitdagen.

"Als we het hebben over namen, zoals droomgevechten," zei Nurmagomedov. "Zoals met wie ik echt wil vechten. Ik denk dat José Aldo met pensioen is gegaan, dit is onmogelijk. Maar toch, Dominick Cruz. Deze man legende. Of als T.J. Dillashaw terugkomt, wil ik dit gevecht."

"Deze twee jongens, alsof ze kampioen waren. Ze waren het zwaarst. Maar nu dit beetje ouder is, denk ik dat dat de reden is waarom iedereen zal zeggen: 'Dit is niet zijn prime. We weten niet hoe je met hem gaat vechten als het zijn prime was.' Begrijp je?"

Dillashaw, een voormalig tweevoudig UFC bantamgewicht kampioen, diende een usada schorsing van twee jaar uit voor zijn bantamgewicht titelgevecht tegen Aljamain Sterling tijdens UFC 280. Door een reeds bestaande blessure viel de 37-jarige al vroeg in de wedstrijd uit. Na het verlies tegen TKO  kondigde Dillashaw later zijn pensioen aan.

Tijdens zijn bewind als UFC-kampioen vestigde Aldo zich als waarschijnlijk het grootste vedergewicht in de geschiedenis van de sport, maar de Braziliaan genoot ook van een fantastische late carrière als bantamgewicht.