World Taekwondo is neergestreken in Bakoe, Azerbeidzjan, voor een reeks evenementen die de eenheid en de toenemende aantrekkingskracht van taekwondo als wereldwijde sport benadrukken.

Vandaag hield de internationale taekwondo federatie haar 36e Algemene Vergadering, precies 50 jaar na de oprichtingsvergadering waar vertegenwoordigers van 17 landen de organisatie oprichtten. De aanwezige afgevaardigden verwelkomden Namibië als 213e nationale lidbond van World Taekwondo, wat de indrukwekkende wereldwijde groei en saamhorigheid van taekwondo aantoont.

De sport heeft in 2000 de Olympische status gekregen, wat gisteren werd onderstreept tijdens het Golden Jubilee Gala Dinner ter herdenking van opmerkelijke atleten van de afgelopen decennia die aan de Olympische Spelen hebben deelgenomen. Naast taekwondo zijn er niet veel andere vechtsporten die zoveel internationale erkenning hebben gekregen en zijn opgenomen in de grootste sportcompetitie ter wereld. Judo en boksen komen in de buurt, terwijl karate daar verder achter blijft omdat het pas sinds Tokio 2020 deel uitmaakt van het Olympisch programma. Boksen maakt al meer dan een eeuw deel uit van de Olympische Spelen, hoewel de Olympische status ervan nu in twijfel wordt getrokken vanwege zorgen bij de International Boxing Association (IBA) over eerlijke jurering en dubieuze banden met Rusland.

De Wereld Taekwondo raad heeft vandaag Wuxi in China gekozen als gaststad voor de Wereldkampioenschappen Taekwondo in 2025. Wuxi werd verkozen met 14 van de 26 stemmen, waarmee het concurrerende kandidaturen van Sofia (Bulgarije), Zagreb (Kroatië) en Charlotte (VS) versloeg. China heeft de wereldkampioenschappen al eerder georganiseerd, namelijk in 2007 (Beijing), en Hongkong in 1997. De Raad koos Fujairah, Verenigde Arabische Emiraten, als enige kandidaat voor het Wereldkampioenschappen Taekwondo Cadet in 2025.

Morgen beginnen de wereldkampioenschappen taekwondo van 2023 in de Baku Crystal Hall, waaraan bijna 1000 atleten uit 144 landen over de hele wereld zullen deelnemen. Er zal ook een speciaal Vluchtelingenteam deelnemen. De atleten zullen in 8 gewichtscategorieën voor mannen en 8 voor vrouwen strijden om de wereldtitels in deze categorieën, maar ook om kwalificatiepunten voor de Olympische Spelen van Parijs 2024.