Power Slap, de slap-vechtsensatie die de vechtsportwereld stormenderhand veroverde, had een korte maar impactvolle reis. Laten we ons verdiepen in de opkomst, ondergang en eigenaardige wendingen van deze onconventionele competitie.

Oorsprong en bekendheid

·       Oprichting: Power Slap ontstond in 2022, opgericht door niemand minder dan Dana White, de chief executive officer van het Ultimate Fighting Championship (UFC). Het concept was simpel: deelnemers zouden elkaar in het gezicht slaan om het felbegeerde "Power Slap League"-toernooi te winnen.

·       Reality-tv-show: De competitie verwierf bekendheid door de reality-tv-show 'Power Slap: Road to the Title'. De show ging in première op TBS in de Verenigde Staten en internationaal op Rumble. Deelnemers streden het uit, handpalm tegen wang, in een zoektocht naar suprematie.

Het eerste seizoen en controverse

·       Première vertraging: De show zou op 11 januari 2023 debuteren, maar liep een week vertraging op. Waarom? Dana White zelf werd op camera betrapt terwijl hij zijn vrouw sloeg tijdens een oudejaarsfeest in een Mexicaanse nachtclub. De controverse voegde een onverwachte laag toe aan het verhaal van de competitie.

·       Kijkersproblemen: Ondanks het unieke uitgangspunt had "Power Slap: Road to the Title" moeite om zijn publiek te vinden. De kijkcijfers schommelden consequent rond de 250.000 kijkers, ver verwijderd van het professionele worstelprogramma, AEW Dynamite, dat bijna een miljoen kijkers trok.

De val en annulering

·       Lage kijkcijfers: Op 13 maart 2023 bevestigden vertegenwoordigers van Warner Bros. Discovery en TBS dat het netwerk "Power Slap: Road to the Title" niet langer zou uitzenden. De finale van het eerste seizoen was de week ervoor uitgezonden en de beslissing was deels te wijten aan de aanhoudend lage kijkcijfers van de show.

·       White's Assurance: Dana White, onverschrokken, verzekerde fans dat Power Slap evenementen zou blijven houden en content zou produceren voor Rumble. Het klap-vechtspektakel ging niet zonder slag of stoot ten onder.

Regels van de Slap Arena

·       Gelicentieerd door Nevada State Athletic Commission: Power Slap hield zich aan regels die vergelijkbaar zijn met andere slap-vechtcompetities. Dit is hoe het werkte:

o   Coin Toss: Om te beslissen wie er als eerste gaat.

o   Klap van 60 seconden: De eerste spits had 60 seconden om de tegenstander met open hand te slaan.

o   Precisie is belangrijk: Klappen moesten onder het oog maar boven de kin zijn, met gelijktijdig hand-tot-aangezicht contact.

o   Niet terugdeinzen: Degenen die werden geslagen, konden niet terugdeinzen, hun schouder optillen of hun kin intrekken.

Erfenis en verder

·       Seizoen twee: Het tweede seizoen van "Road to the Title" werd in november 2023 uitgezonden op Rumble. De slap-saga ging door, zij het met een kleiner publiek.

·       Veiligheidsmaatregelen: Te midden van zorgen over brutaliteit werkte de commissie aan het verbeteren van de veiligheidsmaatregelen. Power Slap bleef een rariteit, een mengeling van absurditeit en rauwe lichamelijkheid.

In de annalen van de sportgeschiedenis zal Power Slap voor altijd herinnerd worden als de competitie waar gezichten elkaar ontmoetten en de kijkcijfers wankelden. Of het nu een voetnoot of een cultklassieker is, de tijd zal het leren.