UFC 294 was een avond van verrassingen, want de lichtgewicht kampioen Islam Makhachev verdedigde zijn riem met een spectaculaire knock-out van de vedergewicht kampioen Alexander Volkanovski in het main event. De kaart bevatte ook een majority decision voor Khamzat Chimaev op Kamaru Usman, een no-contest tussen Magomed Ankalaev en Johnny Walker, en verschillende andere spannende gevechten.

Makhachev legt twijfelaars het zwijgen op met head kick ko.

Islam Makhachev had veel druk op zijn schouders in aanloop naar zijn rematch met Alexander Volkanovski, die hem een zwaar gevecht gaf in hun eerste ontmoeting in februari. Veel fans en experts twijfelden aan Makhachev's legitimiteit als lichtgewichtkampioen, omdat hij zijn titel slechts één keer had verdedigd tegen Charles Oliveira, die zich vanwege een blessure moest terugtrekken uit UFC 294. Makhachev legde zijn critici de mond met een verbluffende prestatie, want hij landde een perfect getimede kopstoot die Volkanovski in de eerste ronde liet vallen. Hij volgde met wat ground and pound, waardoor de scheidsrechter het gevecht moest staken op 3:06 van het openingsframe. Makhachev verbeterde zijn record tot 23-1 en breidde zijn winning streak uit tot 10 gevechten. Hij werd ook de eerste vechter die Volkanovski knock-out sloeg, die zijn tweede nederlaag leed en terugviel tot 23-2.

Chimaev verschalkt Usman in close battle

Khamzat Chimaev en Kamaru Usman gaven een show voor de fans in het co-main event, terwijl ze drie rondes lang een heen-en-weer oorlog voerden. Chimaev, die de meeste van zijn tegenstanders met gemak had gedomineerd, stond voor zijn zwaarste test tot nu toe tegen Usman, die op korte termijn opstapte nadat Paulo Costa zich terugtrok vanwege een blessure. Usman, de voormalige weltergewichtkampioen, toonde zijn hart en grit, want hij overleefde de vroege aanval van Chimaev en kwam sterk terug in de latere rondes. Hij landde enkele harde schoten en takedowns op Chimaev, die er soms moe en gekwetst uitzag. Chimaev had echter ook zijn momenten, want hij wiegde Usman met enkele stoten en knieën en controleerde hem op de grond. De juryleden hadden een moeilijke taak om het gevecht te scoren, en twee van hen gaven het aan Chimaev met scores van 29-27, terwijl één het een gelijkspel scoorde bij 28-28. Chimaev verbeterde zijn record tot 12-0 en werd de eerste vechter die Usman versloeg, die terugviel tot 19-2.

Ankalaev en Walker eindigen in no-contest

Van Magomed Ankalaev en Johnny Walker werd verwacht dat ze een knock-out zouden leveren in hun lichtzwaargewicht, maar in plaats daarvan leverden ze een teleurstelling op. Het gevecht werd in de eerste ronde gestaakt nadat Ankalaev een knie tegen het hoofd van Walker gaf. Waardoor de scheidsrechter genoodzaakt was om het gevecht te stoppen.

Andere opmerkelijke resultaten

•          Ikram Aliskerov versloeg Warlley Alves door TKO in de eerste ronde van hun middengewicht wedstrijd. Aliskerov landde met een venijnige elleboog die het voorhoofd van Alves sneed en volgde met enkele stoten die de scheidsrechter dwongen om in te grijpen op 2:07 van de ronde. Aliskerov verbeterde zijn record tot 11-0, terwijl Alves terugviel tot 15-5.

•          Said Nurmagomedov versloeg Muin Gafurov met een guillotine choke in de eerste ronde van hun bantamgewicht wedstrijd. Nurmagomedov greep Gafurov's nek toen hij schoot voor een takedown en kneep tot Gafurov uittikte op 1:13 van de ronde. Nurmagomedov verbeterde zijn record tot 16-2, terwijl Gafurov terugviel tot 18-4.

•          Mohammed Mokaev stuurde Tim Elliott met een arm-driehoek choke in de derde ronde van hun vlieggewichtwedstrijd. Mokaev domineerde Elliott het grootste deel van het gevecht op de grond en sloot de choke van mount op 3:03 van de laatste ronde. Mokaev verbeterde zijn record tot 7-0, terwijl Elliott terugviel tot 17-13-1.

• Trevor Peek verslaat Mohammad Yahya met unanieme beslissing (29-28, 30-27, 30-27)

• Javid Basharat en Victor Henry verklaarden een no contest (accidentele lage slag) op 0:15 van ronde 2

- Sedriques Dumas verslaat Abu Azaitar met unanieme beslissing (29-28, 29-28, 29-28)

• Mike Breeden verslaat Anshul Jubli door KO (strikes) op 3:00 van ronde 3

- Muhammad Naimov verslaat Nathaniel Wood met unanieme beslissing (29-28, 29-28, 29-28)

• Viktoriia Dudakova verslaat Jinh Yu Frey met unanieme beslissing (29-28, 29-28, 29-28)