Het is bijna twee weken geleden sinds Anthony Joshua voor de tweede keer op rij verloor van het Oekraïense zwaargewicht Oleksandr Usyk. Hoewel het duidelijk is wat de Oekraïner als zijn logische volgende stap ziet – hij heeft Tyson Fury uitgedaagd om op zijn pensioen terug te komen voor een ultiem zwaargewicht gevecht – is het minder duidelijk tegen wie Joshua uit zal gaan komen in een eventueel volgende gevecht.

Lange tijd leek het erop dat het in Noord-Londen geboren zwaargewicht alleen dezelfde landgenoot op zijn weg zou vinden zou vinden, Fury, op zijn weg naar algehele dominantie van de zwaargewicht categorie. Echter, met opeenvolgende verliezen tegen de Mexicaan Andy Ruiz in 2019, was het duidelijk dat Joshua moeite had zijn frustratie te verbergen. Dit werd vooral duidelijk in de onmiddellijke nasleep van zijn meest recente nederlaag toen hij twee van Usyk's riemen uit de ring gooide en leek weg te stormen voordat hij terugkeerde naar de ring om daar te vervallen in een nogal beladen uitbarsting. Hoewel de Oekraïner zegt geen wrok te koesteren tegenover Joshua, heeft dit moment toch een kras achtergelaten op Joshua's anders zo beschaafde reputatie.

Dus wat is de volgende stap voor Joshua? Er gaan geruchten dat hij in december uit zal komen tegen een "top-15-tegenstander" die mogelijk Dillian Whyte, Tyson Fury of iemand anders kan zijn. De mogelijkheid dat hij tegen Deontay Wilder of voor de derde keer tegen Andy Ruiz zou vechten, is uitgesloten door promoter Eddie Hearn. Dat gezegd hebbende, Wilder, die een soortgelijke identiteitscrisis door heeft gemaakt na twee verliezen op rij tegen Fury, heeft gezegd dat hij openstaat voor de uitdaging.

Wat zeker is, is dat hij na wedstrijden in de VS en Saoedi-Arabië voor het eerst weer in het Verenigd Koninkrijk zal strijden. De bokswereld hoopt dat de pauze die Joshua neemt hem goed zal doen en dat hij snel terugkeert in de ring.