Quando vi pela primeira vez o card de lutas do primeiro evento do GLORY em 2025, meu pensamento inicial foi: “Legal, uma maneira sólida de começar o ano”. Quero dizer, meu garoto Luffy - também conhecido como Chico Kwasi - está pronto para defender seu título pela segunda vez contra uma das maiores estrelas em ascensão do GLORY: o talento búlgaro Teodor Hristov. Ambos os lutadores têm seu próprio estilo único, o que torna esse confronto um sonho. A frase “estilos fazem lutas” nunca foi tão apropriada. Sejamos realistas, o GLORY pode se concentrar muito na divisão dos pesos pesados, mas os pesos meio-médios? Eles são muito bem estruturados! Normalmente, eu faria uma previsão sem hesitar, mas para essa luta? Pff, é uma luta tão equilibrada que escolher um vencedor parece tão impossível quanto decidir qual anime é melhor: Cowboy Bebop ou Vinland Saga. Se você não entendeu a referência, deixe-me explicar da seguinte forma: ambos são obras-primas por si só.

Com toda essa badalação, é quase difícil acreditar que esse evento não é nem mesmo sobre a luta pelo título. Mas se você acompanha o Warrior Code, você já sabe: o GLORY 98 é sobre o tão esperado retorno do Golias, Jamal Ben Saddik. Ele é o homem que muitos fãs veem como a maior ameaça ao campeão Rico Verhoeven. O que é meio irônico, considerando que ele perdeu para Rico duas vezes em três lutas e não vence uma luta desde 2018. Não me entenda mal, isso não é uma crítica à JBS ou a seus fãs. Na verdade, é uma admiração. Diga-me o nome de outro lutador em atividade que, apesar de estar fora de combate há tanto tempo, ainda anima a base de fãs como Jamal faz. Eu espero. Não? Ok, tudo bem - o próprio Badr e talvez o Rico. Mas é exatamente por isso que seu retorno é tão intrigante e que esse evento é todo sobre Jamal.

Se você tem prestado atenção ao marketing do GLORY, é um pouco óbvio demais que eles querem que o JBS vença. E vamos ser honestos - Rico precisa de um novo desafiante, e quem melhor do que seu maior rival? Rico pode não estar entusiasmado com isso, mas esse confronto com certeza trará uma enorme audiência. Dito isso, antes mesmo de pensarmos nessa luta, Jamal precisa superar seu primeiro desafio. Um desafio que pode ser muito fácil ou muito difícil - não há meio termo. Ele está enfrentando o homem que acabou com a festa de “retorno” de Badr Hari ao nocauteá-lo (sim, sim, eu sei - nocaute). É claro que estou falando do poderoso Uku Jürjendal, que também está retornando após uma lesão. Ele pode não ter a mesma aura de Jamal, mas bate com a mesma força. Cada uma de suas vitórias no GLORY foi por nocaute. Uku não é exatamente conhecido por uma abordagem tática, mas não tem medo de tomar um para dar um - e é aí que reside o perigo contra Jamal. Mas levar um soco de Jamal provavelmente não é a estratégia mais inteligente. É por isso que eu diria que o alcance de Jamal lhe dá uma grande vantagem. A única ameaça real que Uku representa? Sua arma secreta não tão secreta: o chute na panturrilha. Isto é, se ele conseguir acertar um.

Eu sei que a maioria das pessoas estará sintonizada no evento principal, mas antes de se desconectar, faça um favor a si mesmo e assista à luta entre Mory Kromah e Cem Caceres. Esses são dois dos astros que mais crescem no GLORY, e a maneira como eles vencem as lutas é espetacular. E, no entanto, eles não poderiam ser mais diferentes. Cem é calmo e calculista, derrubando os adversários com golpes devastadores no corpo. Enquanto isso, Mory é todo agressivo, atacando seus oponentes com chutes e joelhadas no estilo Remy Bonjasky. É a receita perfeita para os fogos de artifício. Se eu tivesse que escolher um vencedor, só posso dizer que o verdadeiro vencedor seremos nós, os fãs. Acho que o GLORY poderia ter promovido essa luta muito melhor. Quero dizer, esses caras são o futuro. Não se pode depender de Rico, Badr e Jamal para sempre. Se você assistiu aos meus vídeos, sabe que tenho sido bastante crítico em relação à forma como as promoções de kickboxing criam novas estrelas. Isso tem estado em minha mente há algum tempo e até fiz um vídeo sobre isso recentemente. Diga-me o que você acha.

Há muitas outras lutas interessantes nesse card: Michael Boapeah fazendo sua estreia no peso leve, o retorno de Hamicha e o insanamente talentoso peso pena André Santos.

Conclusão? O GLORY 98 parece divertido, mas pode ser fantástico.